O fim do ciclo de Gabigol como jogador do Flamengo irritou o maior ídolo do clube. Amigo pessoal do atacante, Zico criticou a forma que a diretoria conduziu a saída do camisa 99. Sobrou até para Tite.
Gabigol chegou ao Flamengo em 2019 e rapidamente caiu nas graças dos torcedores, principalmente pelos gols decisivos nas finais da CONMEBOL Libertadores de 2019 e 2020.
Tudo começou a mudar em outubro de 2023, quando o Flamengo contratou Tite. Até então titular absoluto, Gabigol perdeu espaço. O atacante só voltou a ter sequência de jogos um ano depois, com a saída do experiente treinador e a efetivação de Filipe Luis.
O camisa 99 respondeu dentro de campo, com dois gols na final da Copa do Brasil, contra o Atlético-MG. Já em atrito com a diretoria, Gabigol não chegou a um acordo para a renovação do contrato e se despediu diante do Vitória, na última rodada do Brasileirão.
Idolatrado pela torcida, que fez mosaico e bandeiras em sua homenagem, Gabigol recebeu uma placa personalizada e o ingresso da partida das mãos do presidente Rodolfo Landim, mas evitou posar para foto com o mandatário, o vice de futebol Marcos Braz e o diretor executivo de futebol Bruno Spindel.
Em entrevista ao Sportv, Zico citou a falta de oportunidades de Gabigol antes da chegada de Filipe Luis e criticou a diretoria pela forma que conduziu a saída de um jogador que entrou no hall de ídolos do clube, lembrando o episódio do doping, quando o atacante foi suspenso por dois anos por "tentativa de fraude no exame". Ele vem atuando sob efeito suspensivo desde o fim de abril.
"Como torcedor e amigo dele, fico chateado. Da forma como tudo aconteceu. Todos os jogadores, principalmente os que atingem certo nível, precisam de continuidade. Pode ser quem for, ficar botando nos 15 minutos finais, não vai adiantar. O cara está acostumado a jogar o tempo todo, pegar o jeito do jogo. O Filipe Luís entendeu muito bem isso, e lógico, ele (Gabigol) vai dar a resposta, vai ver que o treinador está confiante nele. Ele sempre foi assim. Um cara que, além da qualidade técnica, tem uma estrela em jogos importantes, sempre esteve bem nessas partidas", afirmou Zico.
"Foi tudo mal conduzido. Um ídolo como ele, não deveria ter sido feito daquela maneira. As coisas começaram a ficar muito nebulosas, acontecer situações chatas, que estavam a parte do jogador de futebol, da parte de dentro de campo", continuou.
Entendo que o Flamengo estava preocupado com a questão da suspensão, se será absolvido ou não, acho que isso tudo não conseguiu se resolver de maneira... Deu a impressão de que não confiaram na situação de resolver o problema pra ele. De chamar pra uma conversa, 'você é importante por isso, vamos resolver', foram empurrando", completou.
Zico revelou que ganhou de Gabigol o par de chuteiras utilizados na despedida do Flamengo, contra o Vitória, pela última rodada do Brasileirão, e pensou em utilizá-lo no Jogo das Estrelas, que acontece neste sábado (28), no Maracanã.
"Aproveito pra agradecer a ele, recebi na minha casa um par da chuteira, que jogou o último jogo dele. Vai pra prateleira. Eu ia tentar ver se... as chuteiras de hoje são complicadas, ia ver se usava no Jogo das Estrelas, mas pra entrar o pé (risos), meu pé está um pouquinho mais largo, mais inchado (risos)", brincou.
Pelo Flamengo, Gabigol disputou 308 partidas e marcou 161 gols, além de contribuir com 43 assistências. Foram 13 títulos com a camisa rubro-negra. O seu provável destino em 2025 é o Cruzeiro, enquanto o Santos corre por fora.