A manhã desta quarta-feira (12/02) marcou um dia histórico para o Norte Fluminense com a inauguração da tão aguardada Ponte da Integração. A estrutura, que liga os municípios de São João da Barra e São Francisco de Itabapoana, é fruto de anos de espera e diversas promessas, finalmente concretizadas na gestão do governador Cláudio Castro, que liderou a cerimônia de inauguração ao lado do presidente da Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro (Alerj), Rodrigo Bacellar.
A promessa oficial de uma ponte ligando SJB a SFI completou 43 anos em 2024. Os pilares da ponte João Figueiredo foram lançados ainda em 1981.
No entanto, a obra se arrastou por anos, tornando-se uma novela com diversos capítulos. Em 2022, durante a campanha eleitoral para o governo do Estado, Cláudio Castro assumiu o compromisso de finalizar a construção, promessa que agora se concretiza.
Além de Castro e Bacellar, o secretário estadual de Transportes, Washington Reis, esteve presente, acompanhado de outras autoridades e representantes da sociedade civil.
A Ponte da Integração representa um marco para o desenvolvimento da região, encurtando em cerca de 80km a distância entre SJB e SFI, restando apenas 18km de trajeto, e com isso facilitando o acesso entre os municípios, e o tráfego de caminhões que circulam com destino ao Porto do Açu. A nova via promete impulsionar a economia local, o turismo e a integração entre as cidades, beneficiando milhares de pessoas que diariamente se deslocam pela região.
Outras melhorias estão em andamento, como a instalação de uma base integrada de segurança no acesso pelo distrito de Caetá, conforme anunciou ontem a prefeita de São João da Barra. Outra medida foi o pedido para a instalação de postos do Batalhão de Polícia Rodoviária (BPRV) nas cabeceiras da ponte, nas rodovias BR-356 e RJ-196, protocolado por Rodrigo Bacellar, no início de fevereiro. Além disso, é prevista a recuperação das rodovias estaduais RJ-194 e RJ-196, com 36 km de pavimentação, sendo 18 km em cada uma dessas vias, essenciais para o acesso entre os municípios.
Como parte do projeto de valorização da história local, as estradas de acesso à Ponte da Integração serão nomeadas em homenagem aos ex-prefeitos Pedro Cherene, de São Francisco de Itabapoana, e Genecy Mendonça, o Dodozinho, de São João da Barra.